Pelastakaa Lapset -järjestön mukaan noin 130 000 alle 10-vuotiasta lasta on ollut loukussa Pohjois-Gazan alueella jo 50 päivän ajan. Alue on lähes täysin avustustyöntekijöiden ulottumattomissa, eikä lapsille ole saatu toimitettua ruokaa tai lääkkeitä. Nälänhädästä on varoitettu toistuvasti.
Israelin joukot julistivat Pohjois-Gazan suljetuksi sotilasalueeksi 6. lokakuuta alkaen. Pohjois-Gazan väestö on siitä lähtien ollut lähes täysin eristyksissä ruoka-, vesi- ja lääketoimituksilta. Riippumattomista ruokaturva-asiantuntijoista koostuva FRC-komitea on varoittanut nälänhädän uhkaavan aluetta.
YK varoitti lähes kuukausi sitten, että koko Pohjois-Gazan väestö on vaarassa kuolla, mutta Israelin joukot ovat toistuvasti kieltäneet tai rajoittaneet avustusjärjestöjen kuljetukset alueelle.
Ennen Pohjois-Gazan alueen sulkemista Pelastakaa Lapset oli yhdessä kumppaniensa kanssa jakanut yli 1000 ruokapakettia ja 600 hygieniapakkausta hädänalaisille perheille. Lisäksi noin 15 000 lapselle ja perheelle oli annettu psykososiaalista tukea ja muuta mielenterveydellistä apua. Nyt avustustarvikkeita ei ole voitu toimittaa alueelle yli seitsemään viikkoon. Kuljetusta odottavat ruokapaketit yli 5000 perheelle on ohjattu eteläiseen Gazaan, jossa avuntarve on myös suuri.
Myöskään lääkintätarvikkeita ei saada toimitettua alueelle. Noin 10 000 lasta on edelleen ilman rokotesuojaa poliota vastaan. Pohjois-Gazan toinen osittain toiminnassa olevista sairaaloista, Kamal Adwanin sairaala on edelleen joutunut Israelin joukkojen hyökkäysten kohteeksi. Sairaalan lääkintätarvikkeet ovat huvenneet.
Monet perheet ovat jääneet loukkuun Gazan pohjoisosaan. Iäkkäiden tai vammaisten perheenjäsenten on mahdotonta päästä turvaan. Osalla perheistä ei ole vaihtoehtoja, minne paeta.
– Olen lasteni kanssa loukussa pommien, rakettien ja luotien ristitulessa, eikä meillä ole paikkaa, minne paeta. Äitini on halvaantunut, enkä voi jättää häntä taakseni. Veljeni on tapettu ja mieheni vietiin, enkä tiedä, onko hän elossa. Kotimme tuhoutui ympäriltämme. Me selvisimme hengissä ihmeen kaupalla, kertoo kahden lapsen äiti Ruba* Pohjois-Gazasta.
”Heidän ei pitäisi päätyä ruumishuoneille”
– Gazan sota on sota lapsia vastaan. Selvimmin tämä näkyy uhrilukuja tarkasteltaessa. Gazan todennetuista kuolonuhreista useampi kuin neljä kymmenestä on lapsia. Näistä suurin osa on 5–9-vuotiaita. Nämä ovat lapsia, joiden pitäisi olla oppimassa lukemaan ja ajamaan polkupyörällä. Heidän ei pitäisi päätyä ruumishuoneille, sanoo Pelastakaa Lasten aluejohtaja Jeremy Stoner.
– Gazaan on saatu toimitettua humanitaarista apua ennätyksellisen vähän. Pohjois-Gazan vakava tilanne on vain kauhistuttavan jäävuoren huippu.
– Humanitaariselle avulle on välittömästi varmistettava turvallinen ja esteetön pääsy, jotta pohjoisen kuolemanvyöhykkeelle loukkuun jääneille voidaan toimittaa ruokaa, vettä ja tarvikkeita talven varalle sekä antaa terveydenhoitoa. Kansainvälisen yhteisön on velvoitteidensa mukaisesti ryhdyttävä toimiin varmistaakseen, että näin tapahtuu. Ilman pääsyä alueelle ja tulitaukoa tuomitsemme lapset kuolemaan maanpäällisessä helvetissä, toteaa Stoner.
YK:n ihmisoikeustoimisto on todennut, että konfliktissa käytössä olevat keinot voivat aiheuttaa ”palestiinalaisväestön mahdollisen tuhoutumisen” Gazan pohjoisimmalla alueella. Erityisen huolen aiheeksi nostettiin keskeisten tarvikkeiden pääsy alueelle.
Jotta hädänalaiset lapset ja perheet saisivat tarvitsemaansa elintärkeää apua, Pelastakaa Lapset vaatii välitöntä ja esteetöntä pääsyä humanitaariselle avulle.
Pelastakaa Lapset on työskennellyt miehitetyllä Palestiinalaisalueella vuodesta 1953 lähtien. Gazan kaistaleella järjestö toimittaa elintärkeää apua muun muassa lasten terveyden ja ravitsemuksen sekä suojelun ja oppimisen jatkumisen varmistamiseksi. Lapsille ja heidän huoltajilleen tarjotaan psykososiaalista tukea sekä muuta mielenterveydellistä apua. Järjestö on alueen suurimpia käteisavun jakajia alueella. Hädänalaisten perustarpeiden täyttämiseksi jaetaan myös ruokaa, puhdasta vettä sekä välttämättömiä tarvikkeita, kuten peittoja ja hygieniapakkauksia.
* Nimi muutettu henkilöllisyyden suojelemiseksi.
Lisätietoja:
Pelastakaa Lasten arvion mukaan Pohjois-Gazassa on runsaat 128 000 alle 10-vuotiasta lasta. Arvio perustuu poliorokotuskampanjan ensimmäisen kierroksen lukuihin sekä rokotuskattavuuteen. Terveyttä koskevan humanitaarisen avun koordinaatiota edistävän klusterin mukaan Pohjois-Gazassa rokotettiin 113 000 alle 10-vuotiasta lasta ensimmäisen kierroksen, 1.-12.9.2024, aikana. Toisen annoksen sai 105 000 ikäryhmään kuuluvaa lasta 10.10.-5.11.2024 välisenä aikana. WHO:n mukaan Pohjois-Gazassa saavutettiin 88 prosentin rokotuskattavuus. Kampanjan kattavuuteen vaikutti puutteellinen pääsy alueelle. Arviolta 7000–10 000 lasta on edelleen kokonaan rokottamatta vaikeapääsyisillä alueilla, kuten Jabaliassa, Beit Lahiyassa ja Beit Hanounissa.
