Israelin toimeenpanema Gazan saarto on jatkunut toista kuukautta. Äidit ja vastasyntyneet ovat vakavassa vaarassa lääke- ja ruokatarvikkeiden loppuessa ja leipomoiden sulkeutuessa jauhopulan vuoksi, raportoi Pelastakaa Lapset. Gazassa syntyy päivittäin noin 130 lasta.
Gazassa on noin 50 000 raskaana olevaa naista. YK:n väestörahasto UNFPA arvioi alkuvuonna, että yksin maaliskuussa Gazan kaistaleella tapahtuisi 4000 synnytystä. Tämä tarkoittaa noin 130 synnytystä joka päivä. Gazan terveydenhuoltojärjestelmä on pitkään ollut romahduksen partaalla, minkä takia monet vauvat ja äidit ovat vaarassa menehtyä synnytykseen liittyvien komplikaatioiden seurauksena.
Gazaan ei ole päästetty yhtäkään kuorma-autoa avustustarvikkeita tai kaupallisia tuotteita sen jälkeen, kun Israelin hallitus julisti kaistalle täydellisen saarron 2. maaliskuuta. Alueelle ei ole tuotu vettä, jauhoja, polttoainetta tai lääkkeitä. Välttämättömät tarvikkeet ovat nopeasti loppumassa. Jokainen leipomo koko Gazan kaistalla on sulkenut ovensa, koska jauhoa ei ole saatavilla. Leipomot ovat kriittisiä ravinnonlähteitä alueella.
Äitien ja vastasyntyneiden selviytymistä uhkaavat ruokapula, sairaaloiden tuhoutuminen ja hellittämätön stressi. Raskauden aikainen aliravitsemus voi vaikuttaa vakavasti lapsen kehitykseen ja johtaa pieneen syntymäpainoon, kasvun hidastumiseen ja pitkäaikaisiin oppimis- ja kehitysvaikeuksiin.
Keskenmenojen määrän on raportoitu kasvaneen Gazassa 300 prosenttia sodan kuluessa ja hoidettavissa olevista raskauskomplikaatioista on tullut hengenvaarallisia. Yhä useammat vauvat syntyvät ennenaikaisina ja alipainoisina, mikä asettaa heidät vakavien ja jopa elinikäisten terveysongelmien vaaraan.
Äitien ja lasten tilanne kriittisin
Pelastakaa Lasten avustustoiminnan piirissä olevat äidit kertovat synnyttäneensä ja yrittäneensä huolehtia pienistä lapsistaan äärimmäisen vaikeissa oloissa. YK:n mukaan ainakin 322 lasta on saanut surmansa ja yli 600 haavoittunut Israelin joukkojen toimesta vihollisuuksien alettua uudelleen.
– En voinut mennä sairaalaan. Sain lapseni teltassa, ja synnytys oli vaikea. Minulla oli synnytyksen jälkeistä verenvuotoa ja tarvitsin seitsemän pussia verta. Kun lopulta pääsin sairaalaan, lääkärit kertoivat, että olin elämän ja kuoleman rajalla, kertoo 31-vuotias seitsemän lapsen äiti Meriem*.
–Ruokaa ei ollut saatavilla. Emme löytäneet mitään. Kaksi kuukautta lapsen syntymän jälkeen hän kärsi aliravitsemuksesta. Lapsistani jokainen kuihtui silmieni edessä, enkä voinut tälle mitään.
Pelastakaa Lapset vaatii Israelin hallitusta lopettamaan Gazan saarron välittömästi ja varmistamaan humanitaarisen avun pääsyn perille kaikkialle Gazan kaistaleelle kansainvälisen oikeuden mukaisten velvoitteidensa mukaisesti. Jos kansainvälinen yhteisö ei puutu asiaan pian, menetetään kokonainen sukupolvi Gazan lapsia. Pysyvä tulitauko on saatava aikaan, ja humanitaariselle avulle on varmistettava esteetön pääsy hädänalaisten luokse.
Pelastakaa Lapset tarjoaa Gazassa ravitsemuspalveluja ja turvallisia tiloja raskaana oleville ja imettäville naisille sekä pienille lapsille. Deir Al Balahissa ja Khan Younisissa on kymmenen erityistä tilaa äideille sekä heidän vauvoilleen. Näissä äidit saavat neuvontaa ja tukea esimerkiksi ravitsemukseen liittyen. Osa näistä palveluista on jouduttu väliaikaisesti keskeyttämään, koska vihollisuudet ovat jatkuneet ja avustustyöntekijöiden turvallisuudesta ei ole annettu takeita.
Pelastakaa Lapset on tarjonnut palestiinalaislapsille elintärkeitä palveluja ja tukea vuodesta 1953 lähtien, ja ollut ollut pysyvästi läsnä miehitetyillä Palestiinalaisalueella vuodesta 1973 lähtien.
* Nimi muutettu henkilöllisyyden suojelemiseksi.